Risolto dopo 50 anni il mistero del gigantesco buco nel ghiaccio in Antartide

Il raro buco di acqua priva di ghiaccio, noto come polynya o polinia, fu scoperto per la prima volta dagli scienziati nel 1974 e rimase lì per due anni prima di chiudersi. Tuttavia, gli scienziati sono rimasti sconcertati nel 2016 e nel 2017 dopo la ricomparsa della polynya di grandi dimensioni che li ha costretti a cercare la causa della formazione del buco. I ricercatori dell’Università di Southampton hanno scoperto che la causa del misterioso buco era una combinazione del vento dell’oceano, delle correnti d’acqua e dell’aumento del livello di sale nell’acqua che stava sciogliendo il ghiaccio marino e creando lo spazio. L’apertura è stata chiamata dagli scienziati come Maud Rise polynya negli anni ’70. Il nome deriva dalla montagna sottomarina che si trovava sotto il buco nel Mare di Weddell. Generalmente, le polynya compaiono ogni anno nel ghiaccio marino che si trova nelle zone costiere dell’Antartide. Tuttavia, è insolito che si formino a centinaia di chilometri di distanza in mare aperto. In una dichiarazione, l’autore principale dello studio e ricercatore post-dottorato presso l’Università di Southampton, Aditya Narayanan, ha dichiarato: “La polynya di Maud Rise è stata scoperta negli anni ’70, quando furono lanciati per la prima volta satelliti di telerilevamento in grado di vedere il ghiaccio marino sull’Oceano Antartico”.

“È persistito durante gli inverni consecutivi dal 1974 al 1976 e gli oceanografi di allora presumevano che sarebbe stato un evento annuale. Ma a partire dagli anni ’70, si è verificato solo sporadicamente e per brevi intervalli. Il 2017 è stata la prima volta che abbiamo avuto un fenomeno così grande.” e la longeva polynya nel Mare di Weddell a partire dagli anni ’70,” ha aggiunto. I ricercatori hanno ora avvertito che gli oceani possono essere influenzati negativamente dalla polynyas e portare all’innalzamento del livello del mare. “L’”impronta” della polynya può rimanere nell’acqua per diversi anni dopo che si è formata. Possono cambiare il modo in cui l’acqua si muove e il modo in cui le correnti trasportano il calore verso il continente. Le acque dense che si formano qui possono diffondersi in tutto l’oceano globale”, ha aggiunto.