Commissario Ue alla trasparenza: nessun conflitto di interessi per il marito di Ursula von der Leyen.

I legislatori verdi avevano espresso preoccupazione per il ruolo di Heiko von der Leyen in una società di biotecnologie che ha ricevuto fondi dall’UE.

Il marito della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen non ha infranto alcuna regola sul conflitto di interessi lavorando in un’azienda che ha ricevuto denaro dall’Unione europea, ha scritto la commissaria per la trasparenza Věra Jourová in una lettera ai parlamentari verdi, che ne hanno passato una copia a POLITICO.

Il funzionario dell’UE stava rispondendo a una lettera inviata da otto deputati del gruppo Verdi/Alleanza libera europea a dicembre. I legislatori dell’UE hanno attirato l’attenzione su come la società biotecnologica statunitense Orogenesis, di cui Heiko von der Leyen è direttore, abbia beneficiato dei fondi dell’UE in due diverse occasioni.

L’anno scorso, una filiale italiana di Orogenesis ha aderito a un progetto di terapia genica e cellulare sostenuto da fondi dell’UE. Heiko von der Leyen è stato quindi eletto per far parte del consiglio di sorveglianza del progetto. Si è dimesso dopo che i media italiani hanno attirato l’attenzione sul suo ruolo. La dichiarazione pubblica di interesse della presidente della Commissione non aveva originariamente elencato il periodo del coniuge nel consiglio, ed è stata aggiornata solo dopo che i media italiani hanno riferito. Separatamente, un consorzio di società guidate da una delle altre filiali di Orgenesis, MIDA Biotech, ha ricevuto 4 milioni di euro dal programma di ricerca Horizon dell’UE.

I deputati non hanno accusato direttamente l’esecutivo biotecnologico di illeciti, ma si sono detti “preoccupati” per il coinvolgimento di Orgenesis nei progetti dell’UE e hanno chiesto a Jourová di indagare.

Nella sua risposta, il commissario per la trasparenza ha negato che entrambi i casi rappresentassero una violazione delle norme dell’UE. Nel caso del progetto italiano, il Commissario ha scritto che Heiko von der Leyen è entrato a far parte del consiglio di sorveglianza solo dopo che la società era stata selezionata per farne parte.

“[B]oth Orgenesis Inċ. e il Prof. Dr. von der Leyen hanno dichiarato di non essere stati coinvolti nel processo di richiesta di sovvenzione e nell’assegnazione. Pertanto, anche per questo motivo può essere escluso un conflitto di interessi del Presidente,” recita la lettera.

Nel caso del progetto che coinvolge MIDA Biotech, Jourová ha osservato che l’agenzia responsabile dell’assegnazione della sovvenzione era il Consiglio europeo per l’innovazione e l’Agenzia esecutiva per le PMI (EISMEA). La Commissione e il presidente della Commissione non sono coinvolti in “tali decisioni individuali di aggiudicazione” e quindi non c’è conflitto di interessi, ha affermato il commissario per la trasparenza. L’EISMEA, tuttavia, è istituito dalla Commissione e gestisce i fondi dell’UE.

Le lettere arrivano mentre c’è una rinnovata spinta alla trasparenza a Bruxelles dopo lo scandalo cash-for-influence del Qatar . Più di recente, l’attenzione si è concentrata su come il capo del dipartimento dei trasporti della Commissione ha firmato i suoi voli gratuiti per il Qatar .

“La fiducia nelle istituzioni dell’Unione Europea e l’osservazione dei più elevati standard di condotta etica sono una preoccupazione che la Commissione condivide pienamente”, ha scritto Jourová.